機器零件的結構形狀都是由一些最基本的幾何表面組成的，機器零件的模具加工過程就是獲得這些幾何表面的過程。同一種表面可以選用各種不同的加工方法，但每種加工方法所能獲得的加工質量、所用加工時間和費用卻是各不相同的。工程技術人員的任務，就是要根據具體加工條件選用最適當的加工方法，保證加工出合乎圖紙要求的機器零件。

在選擇模具加工方法時，一般總是首先根據零件主要表面的技術要求和工廠具體條件，先選定它的最終工序加工方法，然后再逐一選定該表面各有關前道工序的加工方法。零件的模具加工表面都有一定的加工要求，一般都不可能通過一次加工就能達到要求，而是要通過多次加工(即多道工序)才能逐步達到要求。

確定模具加工方法的步驟可概括如下，在分析研究零件圖的基礎上：首先要根據每個加工表面的技術要求，確定加工方法及加工方案；確定加工方法時要考慮被加工材料的性質；確定加工方法要考慮到生產類型，即要考慮生產率何經濟性的問題。大批大量可采用專用高效率的設備，單件小批生產通常采用通用設備和工藝裝備；確定加工方法要考慮本廠(本車間)的現有設備和技術條件，應該充分利用現有設備，挖掘企業潛力。